Il decibel (simbolo dB) è un’unità di misura logaritmica dell’intensità del suono. È quindi un’unità relativa, che significa che viene utilizzata per confrontare due grandezze omogenee.
È definito come il logaritmo decimale del rapporto tra due valori di una stessa grandezza, in particolare, il decibel è espresso come:
dB = 10 log10 (P1/P2)
dove:
- P2 è la grandezza di riferimento
- P1 è la grandezza misurata
Il decibel è un’unità molto diffusa in ambito acustico, ma viene utilizzata anche in altri campi, come l’elettronica, la telecomunicazioni e la meccanica.
Usi del decibel in acustica
In acustica, il decibel viene utilizzato per misurare il livello di pressione sonora, il livello di potenza sonora e il livello di intensità sonora.
- Il livello di pressione sonora è definito come il logaritmo decimale del rapporto tra la pressione sonora effettiva e la pressione sonora di riferimento, pari a 2*10-5 Pa.
- Il livello di intensità sonora è definito come il logaritmo decimale del rapporto tra l’intensità sonora effettiva e l’intensità sonora di riferimento, pari a 10-12 W/m2.
- Il livello di potenza sonora è definito come il logaritmo decimale del rapporto tra la potenza sonora effettiva e la potenza sonora di riferimento, pari a 10-12 W.
La potenza sonora descrive la “forza” alla sorgente, mentre la pressione sonora e l’intensità sonora descrivono la “forza” al ricettore, tenendo quindi conto della distanza, dei possibili assorbimenti, delle geometrie dell’ambiente e altri effetti ambientali.
Livelli di pressione sonora
I livelli di pressione sonora sono spesso utilizzati per descrivere la percezione del suono da parte dell’orecchio umano e vengono generalmente misurati in decibel pesati A (dB(A)).
Sono classificati in base alla loro percezione dall’orecchio umano, i livelli di pressione sonora più bassi sono percepiti come sussurri, mentre i livelli di pressione sonora più alti possono causare danni all’udito.
Livelli di pressione sonora comuni
Ecco alcuni esempi di livelli di pressione sonora comuni:
- Soffio di vento: 20 dB(A)
- Sussurro: 20-30 dB(A)
- Conversazione normale: 60-70 dB(A)
- Traffico stradale: 80-90 dB(A)
- Martello pneumatico: 120 dB(A)
- Cane che abbaia: 100-110 dB(A)
- Livello di ascolto sicuro per 8 ore: 85 dB(A)
- Livello di ascolto sicuro per 15 minuti: 100 dB(A)
- Livello di ascolto sicuro per 1 minuto: 115 dB(A)